“El agua y el entorno natural del municipio constituyen nuestros principales atractivos”

Sin lugar a dudas, el agua constituye uno de los grandes atractivos de Almedíjar. Sus propiedades y calidad, conocidas incluso fuera de la provincia de Castellón desde hace muchos años, atraen a numerosos visitantes dispuestos a disfrutar de sus beneficios y conocer de primera mano los distintos encantos que alberga este municipio de la comarca del Alto Palancia.

Aunque en la actualidad la gestión y comercialización del agua de la fuente de El Cañar corre a cargo de una empresa privada, el potencial del líquido elemento sigue generando popularidad al municipio, a través de propuestas relacionadas como las rutas del agua, o el turismo rural.

En este sentido, el alcalde de Almedíjar, José Esteban Villanova, comenta las cualidades de los manantiales de la zona, así como las propuestas culturales que la localidad proporciona a los visitantes.

--¿Cuáles son las virtudes del agua de Almedíjar y desde cuándo son conocidas para el gran público hasta el punto de ser comercializadas?

--El agua de Almedíjar ha sido calificada como mesotermal, puesto que mana a una temperatura constante de entre 18 y 20º durante todo el año. Asimismo, posee una baja mineralización que la hace perfecta para el consumo de niños y ancianos y, especialmente, para personas con dolencias de riñón. Estas cualidades han atraído a numerosas personas desde hace muchos años. Prueba de ello es que ya en los años 50, el municipio recibía la visita de muchos vecinos de Valencia y Alicante, que venían de forma particular a adquirir agua en la misma fuente. En aquellos años, la gestión del manantial era municipal y se limitaba al cobro de un canon por parte del consistorio y la entrega de una etiqueta por cada garrafa.

Hace 25 años se creó la planta embotelladora y comenzó a comercializarse. Entonces la gestión pasó a ser privada. El objetivo de esta privatización fue garantizar al máximo la conservación de la pureza físico-química del agua y suministrarla a un público cada vez más numeroso.

--¿Supone el manantial un acicate que llama a los visitantes y al turismo hacia el municipio?

---Lo cierto es que sí. La localidad recibe numerosas visitas atraídas tanto por el agua en sí misma como por el entorno natural que le proporciona estas virtudes tan beneficiosas. Además, estas cualidades han favorecido el aumento, en los últimos años, del turismo rural. Prueba de ello es que, en verano, Almedíjar recibe a más de 20.000 visitantes, por lo que hemos tenido que habilitar varios aparcamientos. El encanto principal de la localidad es su enclave. El valle, los barrancos, el alcornocal y la fauna propia de esta zona, entre la que destacan las águilas, despiertan el interés de muchas personas que también se interesan por las rutas del agua, dada la notable cantidad de fuentes de la zona. A ello también se unen atractivos de carácter cultural, como, por ejemplo, las construcciones históricas, como el Castillet, el castillo de la Rodana, la iglesia de Nuestra Señora de los Ángeles y los dos acueductos que alberga la población.

--¿Cuáles son los otros atractivos que despiertan mayor interés?

--Principalmente, el evento más multitudinario y que en cada edición convoca miles de personas es la feria de oficios antiguos, que celebramos en Pascua, en el fin de semana de San Vicente. Allí, los asistentes tiene la oportunidad de ver in situ, cómo se elaboran queso, cestas, esculturas elementos de forja, etc, de forma artesanal y, además, adquirir estos productos. Estamos muy contentos con la acogida del mismo.

--¿Qué mejoras se han llevado en los últimos tiempos?

--Con objeto de mejorar la calidad de vida de los vecinos y también de aquellos que nos visitan se han emprendido diversas obras. Así, en el ámbito histórico se ha restaurado el acueducto del Alfar, recuperando uno de los tres ojos que fue destruido durante la construcción de la red de distribución de Almedíjar.

También se han llevado trabajos de hormigonado, ensanchamiento, mejora del alcantarillado e instalación de acometidas de agua potable en las calles Extramuros y Perales. Asimismo, se ha hormigonado el camino de Vall, que da acceso al pueblo.

Está prevista la construcción de un proscenio en el polideportivo, para el cual tenemos la concesión de una subvención, y se está llevando a cabo la adaptación del área recreativa de Los Pinos, para personas discapacitadas.

El consistorio también desarrolla un proyecto para rehabilitar el Castillet, puesto que está considerado Bien de Interés Cultural, y también queremos mejorar la canalización de las aguas del pozo Casicas y el depósito. H

“El agua y el entorno natural del municipio constituyen nuestros principales atractivos” ( El Periódico Mediterráneo - 03/08/2010 )